싱크론(Synchron) - 뇌임플란트 -자폐치료의 희망이 되길 2편

안녕하세요. 오티즘큐어 매니저입니다 .
전편에 기재한 '뉴럴링크'에 이어 경쟁사인 '싱크론'에 대해 이야기해봅니다.

미국의 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 스타트업 싱크론이 뇌 수술 없이 혈관을 통해 이식하는 뇌 임플란트를 개발, 7명의 환자에게 성공적으로 이식하고 테스트를 진행 중이라고 CNBC가 2023년 2월 18일(현지시간) 보도했다. 

이에 따르면 싱크론이 개발한 BCI는 뇌 신호를 해독해 외부 장치를 구동하는 명령으로 변환하는 시스템이다. 경쟁사인 '뉴럴링크'에서 시도하는 두개골에 구멍을 뚫거나 뇌 수술을 할 필요 없이, 심장에 스텐트를 삽입하는 것과 유사한 혈관 내 시술로 경정맥을 통해 뇌의 운동피질 내에 삽입된다. 이식된 장치에 장착된 ‘스텐트로드(Stentrode)’라는 전극 장치들이 혈관 벽에 자리를 잡고 가슴 부분의 피부 아래에 연결된 안테나를 통해 뇌 신호를 외부 장치로 전송하는 방식이다.

위 내용만 보더라도 '씽크론'은 일론머스크의 '뉴럴링크'보다 기술도 앞서고 임상실험도 빠르게 진행되고 있습니다. 솔직히 두개골에 손대는 것보다는 안전성도 느껴집니다. 하지만 이를 간과할 일론머스크가 아니지요

일론머스크는 최근 몇주동안 싱크론 CEO와 거래를 논의하고 있다고 로이터통신이 보도했습니다.

일론머스크는 최근 자회사인 '뉴럴링크' 직원을 대상으로 더딘 진행에 큰 실망감을 표시했습니다 .이에 '씽크론'과 제휴 또는 협력을 모색하고 있는 것으로 풀이되고 있습니다.
씽크론은 이미 호주에서 4명의 환자에게 장치를 이식했으며 환자들은 부작용 없이 장치를 활용해  WhatsApp 에서 메시지를 보내고 온라인 구매를 할수 있습니다. (WhatsApp은 국내에서는 생소한 어플이지만 런칭한지 14년차로 해외 26억명이상의 사용자를 확보하고 있는 모바일 메신저입니다. 주요 기능은 무료채팅 및 음성통화입니다.)
 
로이터통신의 뉴럴링크와 씽크론 관련 원문 보도자료 첨부합니다.
Factbox: Neuralink, other brain-chip makers face long road to FDA approval


March 2 (Reuters) - Neuralink, founded in 2016, has yet to receive FDA approval to test its brain chip in humans. Other implant makers have spent years or decades on research to secure U.S. regulatory approvals.

SYNCHRON
Synchron, like Neuralink, aims to help patients with severe paralysis control digital devices. It received U.S. approval for human testing in July 2021, five years after applying to the U.S. Food and Drug Administration (FDA). The company first tested its device on four patients in Australia who successfully sent text messages with their minds – no typing required. Synchron recently raised $75 million, including from funds backed by tech billionaires Bill Gates and Jeff Bezos. As of late February, Synchron had implanted two patients with the device out of a total of six planned for its first U.S. trial.

MEDTRONIC
Medtronic (MDT.N) is a leader among several companies producing deep-brain stimulation (DBS) devices. The FDA first approved Medtronic’s implant, to treat Parkinson’s disease, in 1997. Since then, more than 175,000 patients have been implanted with the device. The device reduces Parkinson’s tremors and lessens other motor-control symptoms such as stiffness and slowness.

NEUROPACE
NeuroPace (NPCE.O), founded in 1997, didn’t secure FDA approval for its brain implant to treat epilepsy until 2013. The device is used by adult patients who have tried at least two medications but still suffer from frequent and disabling seizures, according to the company. The device lessens the frequency of such episodes.

BLACKROCK NEUROTECH
Blackrock Neurotech, established in 2008, has tested its brain implant in humans for almost two decades. It says the device has been shown to enable people with paralysis to control digital devices, prosthetics, and their own limbs. The company had hoped to secure approval to commercialize the implant from the FDA by last year but is still working on it, according to the company.

PRECISION NEUROSCIENCE
Precision Neuroscience, founded in 2021, includes as its co-founder former Neuralink founding member Benjamin Rapoport. The company bills its brain implant as “minimally invasive.” The implant, shaped like a piece of tape, is designed to conform to the surface of the brain. Unlike some other implants, its wires and electrodes do not need to pierce brain tissue, the company says. Like Neuralink, the company has not yet secured approval for clinical trials.